Liverpool punya segudang pekerjaan rumah yang harus mereka tuntaskan dalam waktu dekat. Ketika tim ini menjuarai EPL di musim lalu, banyak orang mengagung-agungkan Arne Slot sebagai pelatih dengan kemampuan elite. Dia bahkan disejajarkan dengan banyak pelatih kelas elite seperti Pep Guardiola yang berhasil melesatkan Manchester City. Tapi sekarang semua pujian ini seolah sudah ditiup angin. Berkebalikan dari keberhasilan mereka di musim lalu, Liverpool sekarang harus terjerumus. Peringkat puncak klasemen yang sempat mereka huni sekarang harus diserahkan kepada Mikel Arteta dan skuadnya, Arsenal. Untuk bisa bermain lebih baik di musim ini, Arne Slot butuh semua pemain terbaik yang bisa dia dapatkan. Untuk rencana ini, bulan Januari menjadi momen penting baginya. Nasib tidak pasti yang melanda Ibrahima Konate dan Virgil van Dijk membuat Arne Slot harus sigap mencari pemain lain. Pandangannya sekarang teralih kepada sosok Ifeanyi Ndukwe.
Langkah Cepat Ifeanyi Ndukwe
Liverpool sudah mulai bergerak untuk menyelamatkan wajah mereka. The Reds telah sepakat untuk mendatangkan setidaknya satu pemain baru di tahun 2026. Mereka telah mencapai kesepakatan dalam belntuk verbal dengan Ifeanyi Ndukwe, seorang pemain asal Austria Vienna. Kedua nama ini telah sepakat untuk menjalin kerjasama yang baru di musim panas tahun ini. Sejak menyeruak, kabar ini langsung menjadi topik pembicaraan hangat di tengah banyak media dan penggemar sepakbola Swiss.
Langkah The Reds tidak selalu mulus. Upaya mereka sempat terganjal dengan tindakan dari Leeds United. Pertandingan kedua tim ini berakhir dengan hasil imbang yang kurang diantisipasi oleh Arne Slot. Kegagalan mereka untuk mendapatkan hasil 3 poin penuh dari pertandingan ini membuat posisi mereka di klasemen Liga Primer tidak banyak berubah. Skuad Arne Slot harus bertahan di 4 peringkat teratas klasemen EPL. Posisi ini harus mereka tempati menjelang pertandingan mereka yang akan datang melawan Fulham. Pertandingan dua tim ini menurut jadwal akan dipertandingkan pada hari Minggu yang akan datang.
Liverpool di Bawah Arne Slot
Pelatih Liverpool, Arne Slot, sebenarnya sudah berbuat cukup banyak. Dia sudah mampu mengerahkan dan memimpin tim ini untuk menang dalam 4 pertandingan beruntun dalam total 8 pertandingan terakhir yang mewarnai perjalanan mereka. Tapi keberhasilan ini tidak bergantung pada strateginya sendiri. Pelatih The Reds ini kerap memuji pemain bertahan mereka karena dianggap memiliki kemampuan bertahan yang cukup sulit.
Hanya saja, situasi mereka saat ini sedang cukup sulit. Tim ini hanya bisa meletakkan harapan mereka pada 3 orang tersisa yang bisa ditempatkan di bagian bek tengah. Ketiga orang pemain ini adalah Joe Gomez, Ibrahima Konate, dan Virgil van Dijk. Situasi mereka akan berkembang menjadi semakin sulit mengingat Joe Gomez dan Ibrahima Konate kemungkinan harus absen karena mengalami masalah kebugaran sampai permainan yang tidak konsisten.
Fabrizio Romano, seorang pengamat transfer pemain, menyebutkan kalau Liverpool sedang mencari cara untuk mengatasi masalah ini. Dari perkembangan terbaru, mereka sudah mencapai kesepakatan dengan tim asal Swiss, Austria Vienna. Kedua tim yang berasal dari negara berbeda ini sepakat untuk melakukan transfer atas Ifeanyi Ndukwe. Pemain berusia 17 tahun ini diharapkan bisa bergabung dengan mereka di musim panas nanti.
Profil Ifeanyi Ndukwe
Menurut hasil pengamatan dari 12 Bet, sosok Ifeanyi Ndukwe yang menarik perhatian Liverpool saat ini bukan pemain sembarangan. Dia telah bermain selam a45 menit bersama mereka di kasta kedua sepakbola Austria pada musim ini. Dengan profil seperti ini, akan sangat wajar jika penggemar The Reds tidak perlu menaruh harapan terlalu besar untuk bisa melihat pemain baru The Reds ini untuk segera bergabung dengan tim utama senior.
Harapan ini masih harus terus bertahan mengingat pemain dari Austria ini masih belum berhasil melakukan debut di Bundesliga Austria. Tugas ini masih belum diberikan kepadanya meski telah dipilih untuk mengisi bangku pemain cadangan tim senior dari tim yang sama. Pemain berusia 17 tahun ini juga menjadi bagian dari tim nasional Austria. Dia sempat mengambil bagian dalam baba final Piala Dunia U17 yang diselenggarakan di Qatar pada November 2025 yang lalu. Berkat pertandingan ini, dia dipandang sebagai salah satu pemain dengan bakat menjanjikan untuk masa mendatang. Dengan postur tubuh 2 meter lebih, pemain bertahan ini dipandang memiliki kemampuan yang diperluklan Liverpool. Dia adalah seorang pemain bertahan yang bisa mengisi bagian tengah dengan kemampuan untuk bisa bermain dengan dominan, terlebih untuk duel di udara.
Kemungkinan untuk nanti akan ada perubahan besar dalam baris belakang permainan The Reds, terutama untuk beberapa musim yang akan datang. Kemungkinan ini semakin besar setelah Ibrahima Konate dan Virgil van Dijk yang menempati bagian bek tengah kemungkinan akan pergi dari markas mereka.
Kontrak dari Ibrahima Konate akan segera berakhir di penghujung musim. Dia diprediksi akan meninggalkan mereka dengan status bebas transfer ketika kontraknya resmi berakhir. Sementara Van Dijk sudah berusia 34 tahun dan akan segera menjadi saksi dari akhir kontraknya di penghujung musim yang akan datang.
Liverpool sebenarnya sudah punya rencana untuk masa depan. Mereka telah mendatangkan Giovanni Leoni dari Parma di musim panas yang lalu. Tapi pemamin yang masih berusia 19 tahun ini diprediksi tidak akan bisa bermain sampai penghabisan musim. Cedera serius di bagian lutut menghalangi kedua pemain ini untuk mengerahkan kemampuan terbaik mereka.
Mendatangkan Ifeanyi Ndukwe dipandang sebagai salah satu langkah proaktif dari tim ini untuk menghadapi hidup tanpa dua orang pemain penting. Tapi beberapa pengamat juiga menyorot masalah penting yang mengakar di bagian belakang mereka. Milos Kerkez dan Jeremie Frimpong yang bertugas di bagian bek penuh telah gagal untuk memberikan hasil yang diharapkan penggemar. Sementara Andrew Robertson dan Conor Bradley masih belum bisa mengerahkan permainan terbaik yang diharapkan dari mereka. Dengan situasi seperti ini, akan tidak mengejutkan jika Arne Slot memilih untuk melangkah lebih jauh. Mereka bisa dan sangat mungkin untuk mendatangkan beberapa wajah lain untuk mengisi bagian sayap. Mereka harus dan bisa mendatangkan pemain lain bukan hanya untuk sekadar mengisi bagian ini. Mereka juga harus mendatangkan pemain untuk menciptakan kompetisi yang wajar bagi pemain yang ada di bagian ini. Kompetisi semacam ini akan mereka perlukan untuk bisa meningkatkan kualitas bermain mereka secara keseluruhan.