Manchester United akhirnya harus menyadari kalau dukungan yang mereka berikan kepada Michael Carrick tak langsung berarti kalau tim ini akan bisa terus menang. Memang kalau dibandingkan dengan pelatih-pelatih sebelumnya, sosok ini jauh lebih sukses dalam membangun tim ini. Ada banyak lawan yang berhasil mereka kalahkan, yang sebelumnya seolah mustahil untuk bisa sekadar mengimbangi permainan. Tapi melawan Leeds United terbukti jauh lebih sulit. Manchester United sampai harus merelakan rekor mereka yang tak pernah kalah dari Leeds United selama puluhan tahun ketika pertandingan justru berakhir 2-1 untuk kemenangan lawan. Nasib mereka semakin buruk setelah Lisandro Martinez mendapatkan ganjaran kartu merah dari wasit.
Kartu Merah untuk Lisandro Martinez
Pemain bek tengah Manchester United, Lisandro Martinez, harus berhadapan dengan kenyataan pahit. Berharap bisa terus membela Manchester United dan bermain bersama pemain lain, bek tengah Setan Merah ini terpaksa harus menyisihkan waktu untuk mengisi bangku pemain cadangan. Langkahnya haurs terhenti setelah dia mendapatkan sanksi larangan bertanding. Sanksi ini akan berlaku paling tidak untuk 3 pertandingan berikutnya. Mau tidak mau sanksi ini harus dijalani setelah dia terpaksa diusir keluar dari lapangan oleh wasit. Momen tidak menyenangkan ini terjadi ketika mereka melawan Leeds United pada hari Senin malam yang lalu.
Di awal babak kedua, Manchester United sempat berusaha keras untuk mengejar posisi mereka yang sangat tertinggal. Waktu itu, Leeds United sudah berhasil mencetak 2 gol lebih dulu, sementara satu gol pun belum datang dari sisi Old Trafford. Tapi upaya mereka untuk menambah gol harus terhambat ketika pemain bek Setan Merah tadi diduga menarik rambut dari striker Leeds United, Dominic Calvert-Lewin. Insiden ini terjadi tak lama setelah dua pemain ini terlibat dalam sebuah konflik di udara.
Keputusan Wasit
Awalnya, wasit yang memimpin pertandingan tidak secara langsung melihat insiden ini. Tapi arahan dari ofisial pertandingan memaksanya untuk turun ke pinggir lapangan dan melihat rekaman VAR. Setelah menyaksikan rekaman ulagn tadi, pria yang ditunjuk untuk mengadili pertandingan ini kemudian mengeluarkan keputusan.
Kepada semua orang yang hadir menyaksikan pertandingan ini, Paul Tierney menyampaikan kalau setelah melihat rekaman pertandingan, dia menyebut pemain bernomor punggung 6 dari Manchester United dinyatakan bersalah karena melakukan tindakan pelanggaran yang keras, berupa menarik rambut pemain lawan. Dia kemudian mengambil keputusan untuk memberikan sanksi kartu merah. Ucapannya ini kemudian diikuti dengan aksinya yang langsung menarik kartu merah dari saku dan menambahkan nama pemain Manchester United tadi. Sementara itu, salah satu akun media sosial yang juga ikut meliput pertandingan ini juga memberikan kepastian lewat unggahan di akun media sosial mereka. Dalam unggahan tersebut, media ini menyebut kalau setelah melihat kembali rekaman video VAR, pelatih yang memimpin pertandingan mengeluarkan sanksi kartu merah untuk pemain Manchester United tadi atas dugaaan pelanggaran keras.
Sanksi yang Menanti Lisandro Martinez
Menurut laporan dari 12Bet, pertandingan ini seharusnya menjadi momen penting untuk Lisandro Martinez. Pertandingan ini seharusnya menjadi pertandingan pertamanya dari menit pertama pertandingan. Terakhir kali dia mendapatkan penugasan ini adalah di awal bulan Februari yang lalu. Sejak saat itu, dia harus absen setelah mengalami cedera di bagian betis. Pertandingan ini seharusnya menjadi bukti kalau dia bisa pulih dengan cepat dengan penuh dari cedera dan siap mengerahkan kemampuan penuh.
Tapi semua harapan ini sekarang harus kandas. Pemain kelahiran Argentina ini sekarang harus berhadapan dengan kemungkinan absen untuk 3 pertandingan yang akan datang. Jumlah ini tak bisa dia hindari sebagai akibat dari sanksi kartu merah yang dia terima. Akibat sanksi ini, pemain Manchester United ini dipastikan tidak akan ikut serta dalam pertandingan Manchester United yang berikutnya. Menurut jadwal, mereka seharusnya bisa menggunakan bantuannya untuk bertanding melawan Chelsea. Setelah melawan The Blues, mereka sudah punya jadwal lanjutan dengan menghadapi Liverpool dan Brentford.
Manchester United dan Michael Carrick harus mempersiapkan diri mereka dengan lebih baik. Setan Merah bisa saja akan kehilangan lebih banyak pemain kalau mereka tidak melangkah dengan hati-hati. Michael Carrick bisa saja kehilangan Harry Maguire selain Lisandro Martinez. Pemain ini bisa saja ditangguhkan untuk pertandingan berikutnya ketika mereka melawan Chelsea. Risiko ini bisa saja terjadi jika sanksi larangan bertandingnya yang hanya berlaku untuk 1 pertandingan kemudian diperpanjang. Sanksi ini dia dapatkan setelah melakukan pelanggaran dalam bentuk tindakan tidak pantas, tak lama setelah mendapat kartu merah. Momen pemberian kartu merah terjadi ketika mereka bertanding melawan Bournemouth. Hasil 2-2 yang terjadi sampai akhir pertandingan membuat Setan Merah harus menanggung akibat yang lebih berat dari yang mereka perkirakan.
Sebenarnya Manchester United sudah berusaha untuk bisa menekan ketertinggalan mereka. Leeds United sudah lebih dulu unggul di awla. Noah Okafor sukses mencetak 2 gol langsung di babak pertama, memastikan mereka unggul. Fans Setan Merah sempat punya harapan untuk bisa paling tidak imbang. Tapi hanya ada gol dari Casemiro yang bisa mereka andalkan untuk menekan selisih gol. Sampai pertandingan berakhir, tidak ada gol tambahan yang bisa menghibur mereka dari hasil yang sudah terlanjur buruk.
Setelah pertandingan ini, media sempat bertanya-tanya tentang reaksi pemain depan Leeds United. Dominic Calvert-Lewin diketahui menjadi pemain dari Leeds United yang terlibat dalam kontak fisik dengan Lisandro Martinez. Tapi setelah pertandingan, pemain Leeds United tadi memastikan kalau dia tidak menyimpan rasa dendam atau apapun kepada pemain Manchester United tadi.
Ketika berhadapan dengan awak media, dia mengaku kalau sama sekali tidak tahu tentang sanksi yang diterima pemain Manchester United tadi karena mengaku bukan dia yang membuat peraturan. Tapi dia mengaku sadar kalau rambutnya ada yang menarik. Dia kemudian mengatakan hal ini kepada wasit yang mengadili pertandingan. Wasit yang kemudian melihat kembali rekaman pertandingan dan kemudian mengambil keputusan. Dia hanya menyebut kalau mungkin pemain Manchester United tadi tidak cukup beruntung, terlepas dari tindakan itu dilakukan dengan sengaja atau tidak. Tapi sebagai seorang pemain, dia sama sekali tidak menyimpan rasa dendam akibat insiden ini.
Hasil dari pertandingan ini jelas sangat menguntungkan Leeds United. Dengan hasil ini mereka sekarang bergerak menjauhi zona degradasi. Sekarang mereka terpisah 6 poin dari titik bahaya ini di Liga Primer Inggris. Manchester United setidaknya sampai sekarang masih aman. Mereka masih bertahan di peringkat 3. Di peringkat ini, mereka masih terpisah 7 poin lebih banyak dari Chelsea, lawan mereka berikutnya, yang menghuni peringkat 6.