Musim yang lalu jelas bukan musim kompetisi yang terbaik bagi Manchester City. Secara tiba-tiba mereka mengalami penurunan kinerja. Tidak hanya satu, tapi penurunan ini terjadi di banyak pertandingan dalam waktu yang cukup lama. Akibatnya, mereka gagal mempertahankan status juara Liga Primer yang mereka dapatkan di musim sebelumnya. Sadar akan kesalahan besar yang mereka lakukan, Pep Guardiola bertindak cepat di musim panas ini. Walau di akhir musim kompetisi mereka berhasil bangkit, tapi pelatih kelahiran Spanyol ini sudah berkomitmen untuk melakukan reformasi besar-besaran pada skuad yang dipimpinnya. Bursa transfer musim panas menjadi jendela yang tak ingin dilewatkannya begitu saja demi menjawab kekecewaan yang terbenam dalam hati dan benak penggemar mereka.
Gerak Agresif Manchester City
Manchester City sedang melancarkan gerak agresif di musim panas tahun ini. Belajar dari pengalaman buruk mereka di musim kompetisi yang lalu, Pep Guardiola mengerahkan upaya serius untuk bisa membangun kembali timnya untuk mencapai masa kejayaan mereka. Sudah ada beberapa pemain yang masuk dalam daftar incaran mereka. Beberapa di antaranya bahkan mengharuskan mereka untuk bersaing dengan tim-tim lain. Satu pemain dalam daftar tersebut, Mortem Hjulmand, seorang pemain gelandang asal Sporting Lisbon, mempertemukan mereka dengan rival sekota: Manchester United. Persaingan di antara kedua klub ini pun tak terhindarkan saat keduanya berusaha mendapatkan pemain yang bermain di klub asal Portugal ini.
Di awal bulan ini, muncul kabar yang cukup menarik tentang perebutan pemain asal Sporting Lisbon ini. Nama Manchester United muncul sebagai salah satu dari 7 tim yang menyatakan minat untuk bisa segera bekerjasama dengan dirinya. Kemunculan nama Manchester United semakin menambah panjang daftar klub yang berminat untuk menjalin kerjasama kerja dengan pemain kelahiran Denmark ini. Sebelumnya bahhkan sudah ada nama 2 klub besar asal Inggris: Liverpool dan Arsenal, yang juga menunjukkan minat yang sama.
Bersaing dengan Tim-tim Lain
Nama Hjulmand bagaikan sebuah magnet yang memiliki daya tarik yang begitu besar. Setidaknya inilah yang berlaku bagi tim-tim sepakbola asal Eropa. Di samping nama-nama yang telah kami sebutkan di atas tadi, masih ada beberapa nama lain yang tidak kalah terkenal. Paris Saint-Germain, Inter Milan, Juventus, hingga Tottenham Hotspur juga memiliki rencana yang sama untuk pemain tersebut. Mereka sama-sama tertarik untuk menjadikannya bagian dari permainan masing-masing setelah memperhatikan permainannya yang menjanjikan. Bukan tanpa alasan memang mereka untuk meliriknya. pemain berusia 26 tahun ini berhasil menarik perhatian dunia berkat permainannya sebagai gelandang di Primeira Liga. Kemampuannya yang handal bahkan membuatnya mendapatkan reputasi sebagai salah satu gelandang terbaik di kompetisi anyar tersebut.
Bersama dengan Sporting Lisbon, pemain incaran Manchester City ini telah mencetak sebanyak 7 gol. Jumlah ini masih belum termasuk dengan 6 kali asist. Jumlah belasan gol ini diperolehnya dari 96 pertandingan bersama Sporting Lisbon saat menjalankan peran di bagian belakang. Dari belasan gol ini, sebanyak 3 gol langsung dan 2 asist diperolehnya dari musim yang lalu. Pada periode tersebut, tercatat ada 47 pertandingan yang dijalaninya bersama mereka.
Pemain kelahiran Denmark ini juga berhasil mencetak gol jarak jauh yang sangat berkesan. Momen ini terjadi saat ia membela timnas Denmark ketika berhadapan dengan timnas Inggris pada perhelatan Euro 2024 yang lalu. Namun perlu dicatat pula bahwa ini juga merupakan satu-satunya gol yang dipersembahkannya bagi timnas 3 singa sejauh ini. Fakta lain yang harus dipertimbangkan adalah ia sempat dirumorkan tengah dilirik oleh klub asal EPL. Tapi hingga kini rumor tersebut masih belum menjadi kenyataan.
Siap Rebut Hjulmand
Menurut informasi terkini yang masuk ke telinga kami dari situs 12Bet masuk, Manchester City menjadi tim yang paling terbaru untuk masuk dalam persaingan ketat ini. Mereka berniat untuk segera mendatangkan mantan pemain gelandang asal Lecce tersebut. Sementara berdasarkan kontrak, ia masih terikat perjanjian untuk teurs bermain di Estadio Jose Alvalede hingga 3 musim yang akan datang.
Kesepakatan yang mengikatnya dengan SPorting Lisbon diyakini turut mencakup denda pemutusan kontrak awal. Klub asal Portugal ini diyakini meminta untuk dapat memperoleh setidaknya 80 juta Euro seandainya mereka harus berpisah lebih awal dari pemainnya tersebut. Angka ini kemungkinan besar tidak akan mau mereka ubah setelah sebelumnya klub ini juga harus kehilangan pemain besar. Sosok yang dimaksud adalah Viktor Gyokeres yang memilih untuk berganti haluan ke Arsenal.
Klub raksasa asal Italia, Juventus, disebut telah mencoba peruntungan mereka. Klub ternama ini pernah mencoba mengajukan penawaran senilai 30 juta Euro, kemudian diperbaiki menjadi 40 juta Euro. Meski demikian, klub yang juga bergelar Bianconeri ini memilih untuk tidak terlalu ambil pusing dengan penawaran yang masuk ke meja mereka tersebut.
Manchester City saat ini sudah berhasil mendapatkan beberapa pemain untuk memperkuat bagian gelandang mereka. Dua pemain mereka datangkan di musim panas ini. Sverre Nypan dan Tijjani Reijnders adalah dua pemain yang akan diserahkan dengan tugas penting ini. Keduanya dihadirkan dengan harapan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Rodri. Sang pemain Cityzens ini memang telah kembali setelah menjalani masa perawatan. Tapi belum ada kepastian jika dirinya sudah bisa langsung diturunkan untuk menjalani kompetisi secara penuh.
Meski demikian, ruang baginya untuk bermain bisa segera terbuka seandainya saja Kalvin Phillips memilih untuk keluar dari markas mereka. Peluang ini bisa terjadi bahkan jika dirinya memilih untuk menempuh langkah ini untuk sementara. Sementara Ilkay Gundoga yang telah berusia 34 tahun kemungkinan tak lagi menjadi opsi jangka panjang bagi Pep Guardiola. Meski demikian, banyak pengamat beranggapan kalau dirinya kemungkinan masih akan tetap bersama mereka setidaknya untuk musim panas ini.
Ketika Sporting Lisbon mungkin terlihat cuklup percaya diri bahwa denda pemutusan kontrak awal Hjulmand harus terpenuhi jika mereka mengizinkannya pergi, Man City mungkin punya senjata tersendiri. Dalan hal ini, mereka akan mengandalkan bantuan dari direktur olahraga klub, Hugo Viana.
Sosok berusia 42 tahun ini membangun karirnya sejak di skuad muda di Sporting Lisbon. Ia kemudian mendapatkan kepercayaan untuk bertugas sebagai direktur olahraga di klub yang sama selama 7 tahun dari 2018 hingga 2025. Ia kemudian sempat mengomandoi klub ini saat mereka mendatangkan Hjulmand pada tahun 2023 yang lalu.
Dengan demikian, VIana bisa saja telah membangun relasi dengan pemain berdarah Skandinavia tersebut. Kehadirannya bisa membantu Manchester City untuk melaju unggul di antara klub-klub lain seandainya mereka memilih untuk mengambil langkah serius.
Terlepas dari kemampuannya dalam merayu pemain ini, Sporting Lisbon harus diantisipasi karena terakhir mereka cukup berpendirian keras saat melakukan negosiasi dengan The Gunners atas Viktor Gyokeres. Bisa saja hal ini kembali terjadi.